El Child Development Center de WPU ofrece un programa inspirado en la filosofía de “Reggio Emilia Preschools,” que se enfoca en la imagen de los niños para que sean vistos como capaces de tener un potencial de aprendizaje. Este programa fomenta la colaboración entre profesores, personal administrativo, profesionales externos e incluso las familias de los estudiantes. Los profesores se aseguran de escuchar a los alumnos y documentar sus ideas, proporcionándoles un espacio donde puedan investigar y explorar hasta dónde les llevan sus inquietudes.
El centro, ubicado en 1800 Valley Road, está abierto de lunes a jueves o durante toda la semana de 8:50 a. m. a 3:00 p. m., con horario extendido hasta las 5:00 p. m. Se ofrece un período de cortesía adicional de diez minutos para la recogida en caso de emergencia. Las tarifas de matrícula se dividen en diez mensualidades (de septiembre a junio). Los precios oscilan entre $256 y $1,280 por semana.
Todos los estudiantes de WPU que reciben una Beca Pell (un programa de ayuda financiera del gobierno para estudiantes de pregrado con necesidades económicas excepcionales) reciben asistencia para cubrir los gastos de la universidad o la formación profesional. A diferencia de los préstamos, el dinero de una beca Pell Grant generalmente no tiene que ser reembolsado. Los estudiantes recibirán automáticamente asistencia completa para el cuidado de sus hijos mientras estudian. Incluso si no cumplen los requisitos para recibir ayuda financiera, las familias de la comunidad, incluyendo a nuestro profesorado y personal administrativo, pueden traer a sus hijos a nuestra guardería a un precio muy accesible.
Un día escolar típico comienza con una reunión en la que el profesor forma grupos para que los alumnos se relacionen, compartan ideas y den inicio a la jornada. Los estudiantes se organizan en grupos para realizar investigaciones, manualidades y actividades al aire libre en el parque. Estas actividades fomentan su creatividad, su capacidad para resolver problemas y su colaboración con los demás.
La directora del programa, Kathleen Whalen, menciona que padres de familia y tutores pueden sentirse tranquilos y en confianza sabiendo que sus niños están siendo vistos, escuchados y valorados mientras disfrutanñ de un día enriquecido con aprendizaje en un ambiente acogedor. Los padres están invitados a participar en conversaciones, celebraciones y oportunidades para ver a sus niños crecer en la clase. Ella cree que la conexión de los padres con sus hijos en la escuela ayuda a mejorar el enlace entre el hogar y la escuela, lo cual beneficia y ayuda a todos.
La directora Whalen espera que en un futuro el programa se expanda más mientras mantienen un ambiente de alta calidad donde los niños sean el centro del aprendizaje, una filosofía que define al Departamento de Educación de WPU. Todos están invitados a contactar el “Child Developement Center” para averiguar más información, registrar a sus niños o ir a recorrer la zona de aprendizaje.
