Estudiantes y trabajadores de la universidad William Paterson enfrentaron inseguridades
alimentarias durante el cierre federal.
Durante el cierre del gobierno federal que comenzó el 1 de octubre de 2025, los beneficios
del programa SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) se vieron afectados por
retrasos en su distribución. En una entrevista con la Decana de Asuntos Estudiantiles, Dr.
Eilen Lubeck, dijo “Aunque el gobierno no eliminó el programa, la falta de aprobación de
nuevos fondos por parte del Congreso provocó que los pagos se detuvieran
temporalmente”.
El gobierno federal fue autorizado a usar fondos de contingencia y New Jersey logró emitir
los beneficios completos el 7 de noviembre, tras una orden judicial. Esta fue la primera vez
que los beneficios de SNAP se vieron afectados por un cierre gubernamental. Este retraso
impactó directamente a estudiantes y trabajadores de la universidad William Paterson,
que dependen de SNAP para alimentarse. La trabajadora social de Apoyo y Recursos para
estudiantes, Theresa Bivaletz, comentó que “Durante este periodo, se observó un
aumento en el uso del Pioneer Pantry, un recurso gratuito para estudiantes matriculados
que enfrentan inseguridad alimentaria. Se ofrecen productos frescos, nutritivos, artículos
de higiene y productos esenciales para el hogar, gracias a las donaciones de la
comunidad. Está disponible de lunes a viernes con horarios flexibles, ubicado afuera de
Speert Hall.” También mencionó que podemos contactarnos con otras despensas
comunitarias del condado de Passaic.
Además de eso, Barbee Edwards, la coordinadora de Participación Cívica y de la
Despensa Pioneer Pantry, dijo “En WP’s Fall Giving Day, con ayuda de Donna Minnich
Spuhler la directora de CASL, se ha recaudado $4,037 para el fondo Pioneer Pantry, con el
134% financiado y 65 donantes.”
Por otro lado, el problema del incremento en la demanda de alimentos puede deberse a
que las becas Pell del gobierno y otras ayudas financieras no mejoran directamente la
situación a menos que los estudiantes reciban reembolsos que puedan usar para comprar
alimentos.
Como comunidad, podemos ayudar donando a despensas locales y al fondo de Pioneer
Pantry. También es importante compartir recursos y apoyar a quienes enfrentan
inseguridad alimenticia. Por ello, William Paterson creó una semana de concientización
sobre el hambre y la falta de vivienda, del 17 al 21 de noviembre, en la cual los estudiantes
pueden donar, ofrecerse como voluntarios y educarse sobre cómo combatir el hambre y la
falta de vivienda